七爺八爺
我國民間的想法認為,陰間和陽間一樣,有中央主管(閻羅王)有地方
主管(城隍爺)和各個行政單位,人死了以後,要到陰間拜會城隍爺,
城隍爺就會本著「善有善報,惡有惡報」的原則,把人生前的善惡是
非分得清清楚楚。所以善男信女都燒香拜祂,把祂當作辨別善惡是非
的神。
至於七爺、八爺為什麼會成為城隍爺的部將?傳說:七爺是身高丈餘、
伸長舌頭的謝將軍,八爺是身材矮小、面色黝黑的范將軍,兩人是結拜
兄弟,感情很好。有一天兩人因為天熱,相約到橋下乘涼,走到半路看
見烏雲密集、雷電交加,七爺就川八爺先到橋下等候,自己回家拿傘。
過了一會兒,雷雨交加,使乾了的河床,頓時洪流洶湧,八爺為了信守
諾言,一直站在橋下等候,最後被水淹死。七爺拿了傘,走到橋邊,看
見自己的朋友已經淹死了,就自縊於樹下,追隨義友而死。天帝知道兩
人重然諾的情操,就派他們二人協助城隍爺,管理分別善惡正邪的事,
這就是七爺八爺所以隨侍城隍左右的原因。
謝將軍身長,頭戴白帽,上書「一見大喜」四字,口吐紅舌,眉頭
緊鎖,一臉惶恐狀,身穿白袍,右手拿一把羽毛扇,傳說扇子的每
一根羽毛,都寫著惡人的名字,左手拿令牌,人見人怕,又稱「白
無常」。范將軍矮胖,頭戴黑帽,面色黝黑,臉額有深深皺紋,眼
眶深陷,瞳孔突出,嘴巴開啟,有憤怒神色,身穿黑袍,左手拿著
「賞善罰惡」的牌子,右手持枷鎖鐵鍊,又稱「黑無常」。這兩位
捕拿惡鬼的專差,形狀怪誕,叫人懾服,有人說「謝必安,就是酬
謝神明則必安,范無救,就是犯法的人無救。」
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