麒麟
中國古代神話傳說中的神獸。關於與「麒麟」同名的其他主題,詳見「麒麟 (消歧義)」。
麒麟是中國古代神話傳說中的神獸,據說能活兩千年。性情溫和,不傷人畜,不踐踏花草,
故稱為仁獸。
麒麟的首似龍,形如馬,狀比鹿,尾若牛尾,背上有五彩毛紋,腹部有黃色毛。麒有獨角,
麟無角,口能吐火,聲音如雷。中國古代用麒麟象徵祥瑞。相傳只在太平盛世,或世有聖人
時此獸才會出現,亦作騏驎。
孔子與麒麟密切相關,相傳孔子出生之前和去世之前都出現了麒麟,據傳孔子出生前,
有麒麟在他家的院子裏「口吐玉書」,書上寫道「水精之子,係衰周而素王」,孔子在
《春秋》哀公十四年春天,提到「西狩獲麟」,對此孔子為此落淚,並表示「吾道窮矣」
。孔子曾寫歌:「唐虞世兮麟鳳游,今非其時來何求?麟兮麟兮我心憂。」,不久孔子去
民間傳說麒麟會給人們帶來兒子,使家族興旺,因此有麒麟送子之說,也把傑出的兒童
稱為「麒麟兒」、「麟兒」。
「麟止」是指絕筆,元狩元年(前122年)冬十月漢武帝至雍(今陝西鳳翔)獲白麟,
一角而五趾,作《白麟之歌》,司馬遷作《史記》於此處止筆。《史記·太史公自序》:
「於是卒述陶唐以來,至於麟止。」
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